セントローレンス海路/五大湖の海運シーズンが始まる
セントローレンス海路の第 62 回航行シーズンは火曜日、カナダ船籍のセメント運搬船 NACC Argonaut がウェランド運河の水門 8 を通航することで開幕した。
そして水曜日の早朝、最初の米国船籍の商船がスーセント閘門を通過した。米国艦隊の2020年航海シーズンの始まりを告げるミシガン州マリー。
水路のモントリオール/オンタリオ湖セクションは、ウェランド運河の開通から 8 日後の今年 4 月 1 日に開通します。このハイブリッドアプローチにより、国際合同委員会は、高水位で打撃を受けた湖岸地域社会に救済を提供するために、記録的な量の水をオンタリオ湖から移送することが可能になる。
これらの海域を行き来するいわゆる「湖船」は、鉄鋼用の鉄鉱石、建設用の石材やセメント、穀物、石炭、砂、塩などの資材を運んでおり、これらは国民が新型コロナウイルス感染症の嵐を乗り切るために不可欠と考えられている。連邦政府と州政府は、船員、港湾労働者、その他の主要なサポート要員をエッセンシャルワーカーのリストに含めることで、海路と五大湖の海運の重要性を認識しています。
「新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の発生により、私たちは例外的な時代に生きています。セントローレンス水路管理会社（SLSMC）の社長兼最高経営責任者（CEO）のテレンス・ボウルズ氏は、「当社の従業員や広範な海洋コミュニティのメンバーが海路の開通を確実にするためにさまざまな障害を乗り越えようとする多大な反応を目の当たりにした」と述べた。 「セントローレンス海路は、文字通りカナダや米国を含む世界中の国々に食料を供給する重要な輸送サービスを提供し、多くの産業を運営し続けるための資材を供給しています。私たちはこの困難な時期に自分たちの役割を果たせるよう努めてまいります。私たちは従業員の健康を守るために、可能な限り在宅勤務を含め、推奨される予防措置を実施しています。」
「2月以来、チームは艦隊の装備を整え、健康な乗組員とともに安全に航海することに多大な労力を費やしてきました。これは、船員、船舶運航者、米国沿岸警備隊、疾病管理センター、米国陸軍工兵隊、公衆衛生当局、五大湖の埠頭と港湾管理者、そして艦隊の航行を維持するサービスプロバイダーによる真の協調的な取り組みです。 」とレイクス運送業者協会のジム・ウィークリー会長は語った。
「私たちの最優先事項は、船を操縦する男女です。私たちの取り組みは、新型コロナウイルス感染症の影響から人々の安全を確保するための準備、予防、対応に重点を置いています。私たちは可能な限り多くの不測の事態を予測し、それに対抗するための行動を処方するよう努めてきました」とウィークリー氏は語った。
「米国旗の湖船団の航行を続けるため、私たちの乗組員は一度に何週間も家族と離れています。今は家族と離れるのは難しい時期ですが、米国船団の男女はこの挑戦を受け入れ、米国の残りの地域を機能させるために自分たちが果たす重要な役割を理解しています」とウィークリー氏は付け加えた。 「また、氷を砕いたりブイを設置したりして私たちの航海を促進してくださった米国沿岸警備隊の方々にも感謝します。私たちは彼らが追加のリソースを必要としていることとその犠牲を認識しています。」
米国セントローレンス海路開発公社の副管理者であるクレイグ・H・ミドルブルック氏は、「航行シーズンには必ず機会と課題があり、2020年のシーズンも例外ではありません。機会と課題は毎年変化しますが、変わらないのは、水上輸送の安全性、信頼性、効率性、環境パフォーマンスの利点です。 Seaway Corporations は、両国間の水路でこれらの利点が可能な限り最大限に実現されるよう、日々努力を続けています。」
