中国企業が買い手探しに苦戦する中、欧州の港に電気自動車が山積み
中国の自動車産業は過去10年間で、基本的な西側諸国のクローン車の製造から世界最高水準の車の製造へと革命を遂げた。世界の製造大国として、中国は自動車の大量生産も行っている。
しかし、中国車は欧州で買い手を見つけるのに苦労している。輸入車（その多くは中国製の電気自動車）は欧州の港に山積みになっており、メーカーが人々の車道に車を置くのに苦労しているため、港の駐車場に最大18か月も停まっている車もある。
しかし、なぜでしょうか? 特に中国の電気自動車は好意的な評価を得ています。私自身が運転した経験から、航続距離、品質、技術の面で、有名なヨーロッパのブランドに匹敵、あるいはそれを上回っていると断言できます。
しかし、既存の市場に挑戦者として参入するのは複雑な作業だ。中国メーカーは、買い手の警戒心、ブランドイメージの欠如、貿易保護主義、そして急速な時代遅れ化に対処しなければならないだろう。
買い手の信頼の欠如
中国の自動車産業拡大計画は、1960年代から70年代にかけて日本が行った動きと類似している。当時、日本製の製品は賞賛に値するが、欧米の製品のような精巧さ、デザイン、耐久性に欠けていた。日本車は安っぽく、パワー不足で錆びやすく、スタイリッシュなヨーロッパのデザインに比べて非常にありふれた外観だと考えられていた。
第二次世界大戦への日本の関与の記憶は、特にアメリカのバイヤーの心に新鮮で、真珠湾攻撃を開始した国をなかなか許すことができませんでした。しかし、信頼性が高く、比較的安価で、ますますスタイリッシュになる製品に常に焦点を合わせることで、日本はゆっくりとこの状況を好転させ、1990年代と2000年代の自動車大国になりました。
中国は多くの西洋人から疑いの目で見られており、中国の自動車メーカーも同様に、欧州車の公認および違法なクローン車を生産してきた最近の悪癖に悩まされている。しかし、日本の教訓から学び、中国車は急速に進歩し、既存の代替車に匹敵し、それを凌駕している。
ボルボ、ロータス、MGなどのブランドの戦略的な買収により、中国は尊敬される既存のブランドを獲得し、さらに重要なことに、世界でも最高レベルのエンジニアリング知識を持つブランドも獲得した。
しかし、西側ブランドを買収した後でも、中国の自動車メーカーはBMW、ポルシェ、フェラーリ、フォードなどのブランドの既存顧客から忠誠心を買うことができないことがわかった。これらの顧客にとって、既知の信頼性やモータースポーツでの成功などのブランドの歴史は、日本のメーカーと同様に、中国メーカーが時間をかけて築き上げなければならないものである。
1960 年代に「日曜日に勝てば月曜日に売れる」というフレーズを生み出したのはフォードのディーラーでした。このフレーズは、買い手がレースで勝っている車を見ると、その車を買いに行こうという意欲が湧くという事実を証明する格言です。
既存のメーカーには、購入者が自ら体験した信頼性の伝統があり、ブランドロイヤルティの大きなメリットをもたらします。これに中国国外に確立されたディーラーネットワークの欠如が加わると、中国メーカーが既存の競争相手に対して苦戦していることがわかります。
厳しい貿易環境
中国は、ヨーロッパや米国に比べて価格面で優位性がある。規模の経済、優れた輸送網、安価な労働力により、中国車は製造コストも購入コストも安価である。
しかし、多くの国では高い輸入関税が課せられています。EUは現在、輸入される自動車1台につき10%の輸入関税を課しています。また、米国では中国からの自動車輸入には27.5%の関税が課せられています。
これらの関税はさらに上がる可能性もある。EUは関税が低すぎるかどうかの調査を行っている。今年後半に結論が出れば、輸入車には遡及的に高い関税が適用されることになる。
自動車、特に電気自動車もまた、急速な変化とアップデートが見られる開発段階にあります。従来、車両モデルの市場寿命は 4 年から 7 年で、トリム、カラー パレット、または機能の可用性に小さなアップデートが加えられる可能性があります。
しかし、テスラはこれを覆した。例えば、テスラ モデルSは、ほぼ継続的に製品のアップデートが行われ、ハードウェアの点では2012年に発売された車とほとんど区別がつかなくなっている。中国の自動車メーカーはこれに注目し、他のほとんどの国よりも約30％速いペースで新モデルを発売している。
テスラは、古い車の所有者に、追加費用をかけてアップグレードし、最新のハードウェアに合わせるサポートを行っている。このようなソフトウェアサポートが保証されていないと、中国の自動車メーカーが新モデルを発売するペースから、従来のアップデートサイクルで車を購入する場合と比べて、購入した製品がすぐに時代遅れになるのではないかと購入者が不安になる可能性がある。
成功する方法
これらの要因の多くは修正可能です。また、コストを重視する企業バイヤーよりも個人バイヤーの関心を引くものでもあります。中国メーカーは、この市場への参入をさらに強化した方が良いでしょう。
英国では、フリート市場が個人市場を圧倒しており、ヨーロッパでも状況は同様です。フリートやレンタル会社に大量に販売することで、より多くの車が路上を走り、信頼性に関するより多くのデータが市場にもたらされます。
EUのような新しい市場で成功するための道は遅く、困難を伴うだろう。しかし、中国が世界進出に全力で取り組んでいることは明らかだ。この買い手不足を好転させることができるかどうかはまだ分からない。
著者
トム・ステイシー、アングリア・ラスキン大学、オペレーションおよびサプライチェーン管理上級講師
（出典： The Conversation ）
