歴史的低地に近いミシシッピ川、穀物の輸出が危機に瀕

(写真:エリック・ホーン)

国立気象局によると、ミシシッピ川下流域の主要地域は今週、過去最低水準まで数インチ以内にまで下落し、米国の穀物輸出で最も忙しい季節が始まると同時に、歴史的最低水準に近い水準が続くと予想されている。

荷主は船舶の座礁を防ぐために荷物を軽くし、狭い航路を航行するために一度に牽引するはしけの数を減らしたため、減水によりここ数週間、輸出向けのトウモロコシや大豆を運ぶはしけの輸送が遅れている。

新たに収穫されたトウモロコシと大豆が市場に溢れ始め、ブラジルとの激しい市場競争がかつては優勢だった米国の輸出品をすでに侵食しているため、水問題は米国の農家にとって最悪のタイミングで起きている。

米国沿岸警備隊によると、浚渫や座礁したはしけの撤去のため、9月1日以降、川の一部が22回閉鎖されており、少なくとも36件の座礁が報告されている。

NWSのデータによると、ミシシッピ川の水位は木曜日、テネシー州メンフィスの水位計でマイナス10.62フィートまで下がり、昨年10月21日に記録した過去最低のマイナス10.81フィートをわずかに上回った。

最新の予測によると、川は少なくとも10月中旬までマイナス10フィートマークを下回る見込みで、米国の穀物輸出の約60％が流出する中西部の重産地と湾岸ターミナルの間にチョークポイントが生じている。国。

大豆輸送連合のエグゼクティブディレクター、マイク・スティーンフック氏は、「10月は通常、降水量がそれほど多くない月で、すでにここに来ているとしたら…本当に懸念材料だ」と語った。

また、減水により輸送コストが昨年の歴史的な河川災害以来最高レベルに上昇し、米国産穀物の世界市場での競争力が大幅に低下した。

(ロイター - カール・プルーム記者、ティモシー・ガードナー編集)