満載のLNGタンカー、不可抗力でインドの港沖でアイドル状態に

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アナリストと海運関係者によると、インドの輸入業者が今週初めに不可抗力を宣言した後、満載の液化天然ガス（ＬＮＧ）タンカー少なくとも５隻がインド沖で停泊しており、まだ積荷を下ろすことができていない。

新型コロナウイルスの急速な蔓延により産業生産が制限される中、ガス需要は世界的に減少しており、いくつかの地域ではLNGタンカーが当面の目的地を持たずに満載の荷物を積んで海上に留まることを余儀なくされている、と関係者らは述べた。

世界第4位のLNG輸入国であるインドの少なくとも大手バイヤー3社は、国内のガス需要が低迷し、ウイルス感染拡大を抑制するための全国的なロックダウンにより港湾業務が影響を受ける中、今週初めにサプライヤーに対し不可抗力の通知を出した。

データインテリジェンス会社Kplerのアナリスト、レベッカ・チア氏によると、インド西部の沖合で5隻のLNGタンカーが浮体式貯蔵施設として報告されたという。シンガポールに拠点を置く造船業者によると、3月にオーストラリア、ナイジェリア、カタール、アンゴラ、米国から貨物を積んだ別のタンカー8隻がインドに向かう予定だという。

５隻のタンカーのほとんどは今週、インドのダヘジ港とハジラ港で荷揚げされる予定だが、現在沖合を旋回しており、うち３隻は休航中とフラグが立てられている、とクプラー社のチア氏は述べた。

チアとエネルギーデータプロバイダーのクリッパーデータによると、極低温燃料の世界最大の輸出国であるカタールのラス・ラファン郊外にもタンカーが集結している。

カタールから貨物を積んだ4隻のLNGタンカーがこの地域周辺を航行しており、そのうちの1隻はもともとインド行きだった、とチア氏は付け加えた。

複数の関係筋がロイターに語ったところによると、カタールはアジアと欧州の複数のバイヤーに対し、４月にスポット市場で貨物の積み込みまたは引き渡しを提案するよう打診した。

トレーダーらは、カタールはインド最大のガス輸入会社ペトロネットＬＮＧから不可抗力通告を受けて、余剰貨物の買い手を探すことを余儀なくされた可能性が高いと述べた。

ロックダウンによる工業生産の制限により欧州でのガス需要が急減していることも、カタールのようなLNG供給業者は代替の買い手を探すことを余儀なくされている、とトレーダーらは付け加えた。

Kpler社のチア氏によると、ガス需要が深刻な打撃を受けている南ヨーロッパには現在、3隻のLNGタンカーが停泊中との通知が出されている。

「感染症の流行が依然としてアジアに集中していた過去数カ月間、欧州に向けて余剰貨物が大量に送られていた」と同氏は語った。

「ロックダウンが過去数カ月間の大量排出に加え、欧州のガス需要に大きな打撃を与えているため、在庫レベルはタンクトップの状況に達する見通しで、今後数カ月で浮体式貯蔵量は増加する可能性が高い。」

あるＬＮＧトレーダーは、一部のタンカーが人々の仕事復帰に伴いガス需要が回復している中国へ目的地を変更する可能性があると述べた。

（ジェシカ・ジャガナサンによるレポート、トム・ホーグとリチャード・プーリンによる編集）