舵取り役：米国沿岸警備隊はいかにして海上原子力発電の未来を形作っているのか
はじめに。歴史を振り返ると、1869年に出版されたフランスの作家ジュール・ヴェルヌの著書『海底二万里』こそが、H・G・ウェルズが『宇宙戦争』で惑星間飛行について書いたのと同じような型破りな発想で、新しい動力源について考察していたと言えるだろう。ヴェルヌは、1867年の万国博覧会でフランス海軍が新たに開発した潜水艦「プロンジュール」の模型を研究した後、海水を利用した電池による「電気」について書いていた。
小説の中で、ジュール・ヴェルヌはノーチラス号の艦長であるネモ船長を通してこう書いています。「強力で従順、迅速で容易な力があり、どんな用途にも応用でき、私の船上で絶対的な力として君臨している。それはあらゆることを行う。私を照らし、私を温め、私の機械装置の魂でもある。この力は電気だ。」ネモ船長はさらにこう付け加えています。「私は海にすべてを負っている。海は電気を生み出し、電気はノーチラス号に熱、光、動き、そして一言で言えば生命そのものを与えてくれる。」多くの点で、海洋環境における原子力技術の利用もこれと同じような流れで進んでいくと言えるでしょう。
海上環境における原子力利用は、1955年8月3日、アメリカ海軍のユージン・“デニス”・ウィルキンソン司令官が、初の原子力潜水艦USSノーチラス（SSN-571）の処女航海中に「原子力で航行中」と送信したことから幸先の良いスタートを切った。ウィルキンソンのこの簡潔ながらも力強いメッセージは、原子力が海上燃料源として正式に始まったことを告げるものだった。ほぼ同時期に、ソ連海軍はノベンバー級潜水艦を開発していたが、設計が不十分で、乗組員が大量の放射線に被曝しないようにするための「安全遮蔽」がほとんど施されていなかった。
本稿では、初期の海洋用途における原子力発電の活用、そこから得られた教訓、船舶原子力発電および関連規制に対する沿岸警備隊の近年の関心の高まり、そして業界のイノベーションを活用する態勢が整った現在の海洋情勢について論じる。
海上における原子力の歴史。
軍事安全に関する教訓。 米国と英国の海軍はともに60年以上にわたり海上原子力推進プラントを運用してきたが、そこで得た最大の教訓の一つは、安全とは一連の手順ではなく、文化であるということだった。これは中核的な原則である。海軍の原子力プログラムは、技術的な卓越性だけでは不十分であることを早い段階で発見した。原子炉の安全性を維持するのは、保守的な意思決定、厳格な訓練、そして個人の責任を絶えず強化するシステムである。米海軍原子炉プログラムは、「失敗は許されない」という考え方を制度化し、些細な異常でさえも調査、学習、改善のための兆候として扱うようにした。米海軍原子力パイプラインでは、この姿勢は海軍原子力訓練司令部が管理するプログラムにおいて初日から根付いており、同司令部の「任務は、安全で信頼できる海軍原子力オペレーターを育成し、後続のプロトタイプ訓練、そして最終的には艦隊での勤務に備えること」である。
もう一つの重要な教訓は、中央集権的な権限と、運用担当者による分散型の「警戒」を組み合わせることの価値である。米国海軍と英国海軍はともに、設計、保守、運用基準に関して厳格なトップダウン型の監督体制を維持している。さらに、このアプローチでは人事管理の要素も取り入れており、運用担当者は不確実性の兆候が見られた時点で、迷うことなく運用を停止する権限を与えられている。このアプローチは、両海軍における原子力発電所の運用方法の中核を成す要素となっている。
3つ目の教訓は、海軍のクローズドループ学習システムの重要性である。例えば、米海軍の海軍原子炉プログラムは、数千原子炉年分の運転データから得られる教訓を包括的に収集するプロセスを維持している。どんなに小さな事故であっても、すべて分析され、訓練、設計の更新、手順の改善にフィードバックされる。英国海軍も同様の仕組みを採用し、透明性の高い報告と艦隊間の知識共有を重視している。
最終的に、両海軍は、人的要因が実際の技術と同じくらい重要であることを学びました。乗組員の選抜、継続的な資格認定、疲労管理、明確なコミュニケーション手順は、安全上極めて重要な要素として扱われています。査読済みの研究は一貫して、海軍の原子力プログラムのような高信頼性組織は、技術と同様に人材にも多大な投資を行っているからこそ成功していることを示しています。これらの教訓が相まって、比類のない安全実績が生まれました。米国と英国の海軍原子力推進施設では、原子炉事故も放射性物質の一般への放出も一切発生していません。
原子力砕氷船はどうでしょうか?過去には、ロシアの船舶を含む、米国沿岸警備隊が関心を示した親船設計がいくつかあり、それらは初期の代替案分析スクリーニングを通過しました。しかし、追加の調査により、原子力砕氷船は費用対効果の高い解決策ではないと結論付けられました。当時の司令官カール・シュルツ提督は、2021年の水上艦協会全国イベントで、2019年のホワイトハウスによる原子力PSCの検討命令に関する質問に対し、「我々は原子力砕氷船から撤退しました。沿岸警備隊でそれを運用する能力は存在しませんし、我々が抱えているすべての要求を考えると、それを構築することはできません」と述べました（Shelbourne、2021）。
プラバット・ランジャン・ミシュラ氏が2025年4月にInteresting Engineeringに寄稿した記事によると、「貿易のための北極海航路の大規模な拡張が見込まれるため、ロシアは砕氷船の保有数を増やすと予想されている。ロスアトムのアレクセイ・リハチョフ総裁は最近、必要な砕氷船の数が10隻か11隻から15隻から17隻に増えるだろうと示唆した」。リハチョフ総裁は第6回国際北極フォーラムでこれらの発言を行った。ロシアは現在、8隻の原子力砕氷船を保有している。
浮体式原子力発電所。浮体式原子力発電所への関心の高まりは、米国および国際的な防衛・海洋エネルギー戦略におけるより広範な変化を反映している。テレグラフ紙の報道によると、英国企業のコア・パワー社は、AIを活用した軍事作戦に安定した電力を供給することを目的とした、2028年までに配備可能な300MW級の浮体式原子力発電所の可能性について、米国防総省と協議を行っている（オリバー、2026年）。このようなシステムは、一般的なマイクロリアクターよりもはるかに大きく、途切れることのない電力供給が可能な、係留された船のようなプラットフォーム内に設置される予定である。
図 1 - 浮体式原子力発電所 (FNPP)。出典: Core Power、https://www.corepower.energy/about/what-we-doこの取り組みと並行して、米陸軍のプロジェクト JANUS は、国内の 9 つの施設に小型原子炉を設置することを目指しており、これは国家安全保障目的で先進原子炉の配備を指示する大統領令 14299 号に基づくイニシアチブです (米陸軍、2025 年)。サイト選定基準には、任務のエネルギー需要、レジリエンス要件、および環境への配慮が含まれていました。ジョーダン・ギリス次官補が強調したように、陸軍は独自の規制権限を活用して、運用継続性を強化する安全なオンサイト原子力発電を配備する予定です (Nuclear Newswire、2025 年)。
これらの動向は、世界の海上輸送システムにおけるトレンドを反映している。Core Powerは、米国船級協会（ABS）およびAthlos Energyと協力し、地中海における浮体式原子力発電所の実現可能性を評価している。これは、ABSが以前に発表した、こうしたプラットフォームに関する初の包括的な分類フレームワークに基づいている（ABS、2024年）。業界アナリストは、浮体式プラットフォームに展開される小型モジュール式原子炉（SMR）が、エネルギー安全保障を強化し、港湾の電化を支援し、産業およびデータセンターの運営に低炭素電力を提供できる可能性があると示唆している（World Energy News、2025年）。ABS会長のChristopher Wiernicki氏が指摘したように、浮体式原子力システムは、排出量を削減しつつ海上エネルギーのレジリエンスを強化する実行可能な道筋を提供する可能性がある（World Energy News、2025年）。
これらの取り組みは、海上輸送システム（MTS）が国内外のエネルギー戦略に貢献できる可能性が大きく進化していることを示している。防衛施設であれ民間海上インフラであれ、浮体式原子力発電の統合は、MTSを次世代の脱炭素発電の潜在的な拠点として位置づけ、戦略的、物流的、地政学的な意味合いを持つものとなるだろう。
原子力ブイ。沿岸警備隊は、航行補助装置（視覚および電子）の導入により、航行技術を進歩させてきた長い歴史があります。初期の頃はガス灯、その後は電池、太陽光発電、白熱灯からLEDランプなど、これらはより効果的で効率的なシステムへの漸進的な進歩を象徴しています。その過程で、いくつかの興味深いアイデアが実験されました。1980年代に評価されたRDCレーザー測距灯は、航路標識用の「光の線」を作成するためのものでした。実験の結果、運用コンセプトとしては失敗に終わりましたが、夜間、海峡横断フェリーがビームを頭上に維持するように操舵することで航路の安全性を高めていた様子は、実に魅力的な光景でした。
試験されたもう1つの運用コンセプトは「原子ブイ」でした。当時、民生用原子炉以外に登場した新興技術は、小型の放射性同位元素発電機の開発でした。この技術は、放射性元素の崩壊によって放出される熱エネルギーを利用するものでした。発電機は燃料の熱エネルギーを電気エネルギーに変換してバッテリーを充電します。安定した長寿命の電源、可動部品がないこと、そして長年にわたってメンテナンスフリーで運用できることから、これらの「原子」発電機は照明付き航路標識ブイにとって魅力的なものとなりました（Hoppe、2020）。投資収益率は大きいと考えられていました。残念ながら、この技術実証実験では、放射性崩壊による電力損失が予想以上に大きいことが判明し、最終的には失敗に終わりました。そのため、このブイは1966年にカーティス湾から撤去されました。技術的な詳細は興味深く、マーティン・マリエッタ社の報告書（米国原子力委員会、1962年）に記載されており、沿岸警備隊の8×26E灯台ブイにおける10ワットのストロンチウム90熱電発電機、遮蔽、および設置方法について説明されています。
図2．1962年12月、メリーランド州カーティス湾で原子爆弾ブイに電池が積み込まれている様子。出典：米国海軍協会写真アーカイブ
同様の技術は1964年にボルチモア港で原子力灯台のコンセプトを検証するために短期間試験された。カナダ沿岸警備隊も70年代に原子力ブイの実験を行った。航路標識に同様のアプローチを採用したが、最終的には廃止された。1970年代半ば、ロシアは遠隔地の北極海航路沿いの灯台や航路標識の電源として放射性同位体熱電発電機をより多く利用し、現在も放射能汚染の影響に対処している。もちろん、聴衆は、原子力時代の黎明期において、我が国（および他国）が応用を積極的に試そうとしていた当時の心境を理解すべきである。
沿岸警備隊の海上核政策。
昨年11月、沿岸警備隊本部に海上原子力政策部が設立されました（MyCG、2025年）。沿岸警備隊の海上輸送システム（MTS）の任務には、水路管理と安全、港湾および施設のセキュリティ、予防と対応が含まれます。この新しい部署は、MTSへの原子力技術の安全かつ確実な統合を規定する政策を策定・実施する中心的な役割を担います。また、原子力産業基盤を活性化し、海事分野における先進原子力技術の革新を促進し、責任ある開発を確保することで、アメリカの海上優位性を回復するという大統領令を支援します。
国際海事機関（IMO）が主導する国際海事コミュニティは、原子力商船の使用に必要な枠組みの開発に積極的に取り組んでおり、これには、時代遅れとなった原子力商船安全コード（A.491（X|I））およびSOLAS条約第VIII章の見直しと更新が含まれます。これは、新設された沿岸警備隊事務所の主要な重点分野の一つです。彼らは、IMO、ABSなどの船級協会、その他の関係者と緊密に連携しています。
海上原子力回廊。平和のための原子力プログラムの一環として、NSサバンナ号のような船舶に原子炉を搭載した他の海上技術実証プロジェクトがありました。NSサバンナ号は、1962年から1972年の間に就航した最初の（そして今でも印象的な）原子力商船です。NSは原子力船の略です。この商用船舶推進のための原子力の唯一の模範は、米国旗に登録されていました。廃船から数年後、より多くの原子力商船の準備として、RDCはエンジニアリング要員の資格要件を開発するための調査（米国沿岸警備隊、1976年）を後援しました。この報告書は、機能タスク分析に基づいて、将来の商用原子力船で勤務する要員に適した訓練やその他の資格要件に関する勧告を提示しました。
アメリカ初の浮体式原子力発電所は、第二次世界大戦中に使用されたリバティ船を改造したMH-1Aスタージス号だった。アメリカ陸軍は、移動式発電所を創出するための実験的な構想として、1964年にこの改造を行った。
図3. ゴールデンゲートブリッジに向かうNSサバンナと曳航中のMH-1Aスタージス。出典：WikipediaおよびMARAD。それ以来、商用海上原子力船の実験はほとんど行われてこなかった。新技術の出現により、再び関心が集まっている。さらに、新しい運用コンセプトが議論されている。例えば、米国と英国間の2025年覚書（MOU、2025）では、「参加国の領土間の海上輸送回廊の潜在的な設立」のための「機会を探る」取り組みが発表された。運用コンセプトは、原子力商用船および浮体式発電設備の展開を容易にするために特別に設計された規制された航路のために、海上原子力回廊が作られるというものである。
MITの論文では、このことの影響と、責任、規制のギャップ、港湾インフラ要件などの実施上の課題について論じている（MIT Maritime Consortium、Ports、Infrastructure、および Safety、2025）。たとえば、原子力船をサポートする港では、放射線監視、除染、廃棄物処理、および原子力セキュリティを組み込む必要がある。ABSはすでに浮体式原子力発電所とSMRに関する規則を発行している。ABSの海洋およびオフショア用途向け原子力発電システム要件（ABS、2024）は、船上に原子力発電システム設備を備えた船舶のクラス審査および承認のための設計、建設、および調査の要件を提供するために開発された。
規制。沿岸警備隊の新事務所は、浮体式原子力発電所および商用原子力推進船の安全かつ確実な運用を促進するための政策、指針の策定、および規制変更の推進を担当します。これには、IMOと協力して原子力商船安全コード（A.491（XII））およびSOLAS条約第VIII章を更新することが含まれます。沿岸警備隊は、海上原子力プロジェクトの監督に関連する権限と責任を明確にするために、NRC、DOE、DoW、国務省、その他の利害関係機関を含むパートナーに大きく依存する必要があります。
新たな海洋原子力機会への対応
新たな海洋環境。原子力技術の利用は、多くの人が考えている以上に普及している。例えば、宇宙における原子力技術は、推進力と船舶・衛星の電力供給の両方にとって重要である。原子ブイの実験で言及された熱電発電機の原理は、衛星や深宇宙探査機にとって非常に貴重な電力源となる。沿岸警備隊は宇宙製品の消費者であるだけでなく、既に宇宙活動を支援している。例えば、沿岸警備隊は海上・沿岸からの打ち上げと再突入の警備を提供している。浮体式原子力発電所であろうと海上宇宙打ち上げ基地であろうと、水上、水面下、水面上の不審な船舶の探知、追跡、阻止は、重大な運用上の課題となる。沈没した原子力船、はしけ、または原子力衛星の対応と回収による放射能漏洩の防止も、将来の運用上の課題となる。
小型モジュール式原子炉（SMR）やマイクロ原子炉といった新技術の登場と、それによって生まれるトレンドは、多くの新たな応用アイデアを引きつけています。最先端技術を採用したこれらの小型でシンプルな発電所は、フェイルセーフ設計、物流の簡素化、そして長寿命で排出ガスゼロの技術がもたらすあらゆるメリットを約束しており、MTS（マイクロ・トランスポーテーション・システム）における新たな応用分野を切り開くでしょう。
図4は、海上原子力の現状と将来像を描いたものである。沿岸警備隊の規制や海上輸送システムの保護との明確な関連性があり、これには将来の原子力航行回廊の監視と規制、海上原子力機能および活動のための立ち入り禁止区域の保護、遠隔地における原子力発電の支援、事故対応、安全な港湾運営などが含まれる。
図4. 海上原子力と沿岸警備隊との連携の概念図。
準備中。RDCと海上原子力政策部は、陸軍、海軍、空軍の研究所から科学者と技術者を集め、それぞれの専門知識を活用するため、合同のDoW研究所司令官同期ワークショップを開催するために協力しています。これらの合同将来予測イベントのワークショップ（今年3月には研究所司令官が代替/確実なPNTに関するワークショップを実施しました）では、3つの質問があります。考えられる3つの質問は次のとおりです。
研究課題1 - 先進原子力発電所の設置に伴い、我が国の戦略的港湾の安全と運用上の回復力を確保するための統一リスクフレームワークをどのように構築すべきでしょうか。我が国の戦略的港湾は、陸軍の戦力投射、海軍の母港、空軍の戦略空輸にとって不可欠な兵站拠点として、国防省（DoW）の統合戦力の投射において極めて重要な、絶対に失敗できない拠点です。これらの環境に先進原子力発電所を導入すると、複雑で多領域にわたるリスクが生じます。現在、各利害関係者はそれぞれ異なる視点からこのリスクを評価しています。本課題は、統一リスクフレームワークを構築するためのプロセスを定義することを目的としています。このプロセスでは、沿岸警備隊（USCG）が主要な連邦パートナーとして、海上輸送システム（MTS）の安全とセキュリティに関する包括的な権限を行使し、国防省（DoW）や他の規制当局と協力して、これらの重要な国家安全保障資産の保護と途切れることのない回復力を確保します。
研究課題2：米国陸軍省（DoW）は、沿岸警備隊（USCG）および国立研究所と連携して、現在核対応能力を持たない港湾における新たな核技術への緊急時対応計画をどのように策定するのか？この課題は、DoWが国立研究所の専門知識とUSCGの運用権限を活用して、新たな緊急時対応計画、訓練手順、および資源戦略を共同で策定し、これらの新たな技術が配備される前に、強固で連携のとれた対応能力を確保する方法を探るものである。
研究課題3：外部機関による既存の研究イニシアチブ、プロジェクト、または進行中のプログラムのうち、どのようなものを連携に活用できるか？また、どのような種類の覚書（MOU）やパートナーシップ協定が、これらの連携を促進できるか？
さらに、RDCとその新たな親組織である未来開発・統合局（FD&I）は、将来の運用構想として海上核領域を検討する予定である。FD&Iが実施する場合、通常は将来予測評価が含まれ、物理的、技術的、安全保障的、経済的、地政学的、および規制環境に関して海上核領域に影響を与える特定の仮定に基づき、最大20年先を見据えた将来の運用構想を策定する。評価は、将来の課題、理想的な最終状態へと続き、主要な運用上の問題と、想定される問題を軽減するために必要な能力を特定する。このプロセスにより、将来の課題と、将来の部隊設計、要件、または調達を支援するための実験および指導部による検証のための将来的な解決策を記述した海上核領域運用構想が作成される。
海上原子力の状況は、将来的にMTSの運用方法だけでなく、沿岸警備隊が既存および新規の無数の用途における安全とセキュリティを確保するための運用方法も変化していく可能性が高い。将来の課題解決において技術が重要な役割を果たすことは間違いなく、沿岸警備隊研究開発センター（RDC）は、沿岸警備隊の用途におけるこれらの可能性を解き放つため、研究パートナーとの協力を継続していく。
参考文献
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著者紹介：バート・マチェスカー氏は米国沿岸警備隊研究開発センターのエグゼクティブディレクター、ディレンゾ博士は同センターのパートナーシップディレクターです。ディレンゾ博士はアメリカン・ミリタリー大学とナショナル大学で教鞭を執っています。両氏ともマリンニュースに頻繁に寄稿しています。
