アマゾン川の港の水位が121年ぶりの記録的低水準に低下

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歴史的な干ばつが数十万人の生活を一変させ、ジャングルの生態系にダメージを与えているため、月曜日、ブラジルのアマゾン熱帯雨林にある主要な河川港の水位が少なくとも121年ぶりの最低値を記録した。

巨大なアマゾン川の支流が急速に干上がったため、ボートが座礁し、ジャングルの奥地の村への食糧と水の供給が途絶え、高水温により絶滅危惧種のカワイルカが100頭以上死亡した疑いがある。

ウェブサイトによると、ネグロ川がアマゾン川と合流する地点に位置するこの地域で最も人口の多い都市マナウスの港は月曜日、水位13.59メートル（44.6フィート）を記録した。これは1902年に記録が始まって以来最低の水準で、2010年に記録した過去最低を更新した。

アマゾンの熱帯雨林の村民ペドロ・メンドンカさんは、数カ月間雨が降らなかったが、先週後半にブラジルのNGOがマナウス近郊の川沿いのコミュニティに物資を届けて安堵した。

アマゾナス州の州都マナウスの西、サンタ・ヘレナ・ド・イングレスに住むメンドンカさんは、「私たちの地域では3カ月も雨が降らなかった」と語った。 「過去の干ばつよりもずっと暑いです。」

ブラジル政府災害警戒センターのチェマデンによると、アマゾンの一部地域では7月から9月にかけて1980年以来最低の降水量を記録した。

ブラジル科学省は、世界的に異常気象を引き起こしている気候現象「エルニーニョ」が今年始まったのは干ばつのせいだとしている。同省は今月初めの声明で、エルニーニョ現象の影響がピークに達すると予想される少なくとも12月までは干ばつが続くとの見通しを示した。

マナウスがあるアマゾナス州の民間防衛庁によると、月曜時点で干ばつの影響は48万1000人に上っている。

先週後半、ブラジルのNGOフンダカオ・アマゾニア・サステンタベル（FAS）の職員らがマナウス近郊の乾燥した地域に扇状に展開し、脆弱な村落コミュニティに食料やその他の物資を届けた。干ばつにより、通常は川で運ばれる食料、飲料水、医薬品へのアクセスが脅かされています。

サンタ・ヘレナ・ド・イングレスのリーダー、ネルソン・メンドンカ氏は、一部の地域はまだカヌーで到達できるものの、多くの船が物資を運ぶために川を航行できず、物資はトラクターや徒歩で輸送されていると述べた。

「私たちは実質的に孤立しているので、それは私たちにとってあまり良いことではありません」と彼は言いました。

同じくサンタ・ヘレナ・ド・イングレスに住むルシアナ・バレンティンさんは、干ばつで水位が低下したため、地元の水道の清潔さに懸念を抱いていると語った。

「私たちの子供たちは水のせいで下痢や嘔吐を起こし、しばしば発熱しています」と彼女は言いました。

(ロイター - ブルーノ・ケリーとジェイク・スプリングによる報告、スティーブン・グラッタンとマルゲリータ・チョイによる編集)