米海軍は護衛は不可能としながらも機雷敷設艦を破壊
関係筋によると、米海軍はイランとの戦争開始以来、ホルムズ海峡を通過する軍の護衛を求める海運業界からのほぼ毎日の要請を、攻撃のリスクが現時点では高すぎるとして拒否している。
海軍の評価は中東の原油輸出の継続的な混乱を意味し、主要水路に沿った定期輸送の再開に必要な場合にはいつでも米国は海軍護衛を提供する用意があるとしたドナルド・トランプ大統領の発言との相違を反映している。
１週間以上前に米国とイスラエルがイランに対して戦争を開始して以来、この狭い海峡沿いの船舶輸送はほぼ停止しており、世界の石油供給量の約５分の１の輸出が阻止され、世界の原油価格LCOc1は２０２２年以来の高値に急騰している。
イラン革命防衛隊の高官は、海峡は封鎖されており、通過を試みる船舶にはイランが砲撃すると述べたと、イランメディアが先週報じた。既に数隻の船舶が攻撃を受けている。
米海軍は海運業界や石油業界関係者と定期的に説明会を行っており、その中で当面は護衛を提供できないと述べていると、事情に詳しい海運業界筋３人が明らかにした。
問題の敏感さを理由に身元を明かすことを拒んだ情報筋によると、海運業界は海峡通過の海軍護衛の要請をほぼ毎日行っているという。
関係筋の１人は、火曜日のブリーフィングでの海軍の評価は変わっておらず、攻撃のリスクが軽減されて初めて護衛が可能になると述べた。
国防総省はコメント要請にすぐには応じなかった。
大統領、海軍護衛を約束
トランプ大統領はここ数日、米国は必要な場合にはホルムズ海峡を通過するタンカーを護衛する用意があると繰り返し述べている。
「必要なら、米海軍とそのパートナーは海峡を通過するタンカーを護衛する。必要にならないことを願うが、もし必要なら、必ず護衛する」と、トランプ大統領は月曜日、フロリダ州にある自身のリゾート「マール・アー・ラーゴ」で開いた記者会見で述べた。
米軍は、命令があれば海峡を通過する船舶を護衛する選択肢を検討し始めたと、統合参謀本部議長のダン・ケイン将軍が火曜日に明らかにした。
ケイン国防長官は国防総省で記者団に対し、「さまざまな選択肢を検討している」と語った。
米当局者はロイター通信に対し、米軍はまだ商船を護衛して海峡を通過していないと述べた。同日、クリス・ライト米エネルギー長官は、海軍が1隻の護衛に成功したとXに投稿した記事を削除した。
この数日間に水路を通る航行はいくつかあったものの、数百隻の船舶が停泊しているため、船舶交通の大部分は停止したままとなっている。
海峡で安全保障上の課題が増加
世界最大の石油輸出国であるサウジアラビアのアラムコは火曜日、イランとの戦争によりホルムズ海峡の海上輸送が混乱し続ければ、世界の石油市場に「壊滅的な結果」をもたらすだろうと述べた。
海上安全保障の専門家やアナリストは、イランが機雷や安価な攻撃用ドローンを展開する能力を持っているため、たとえ国際連合軍の協力があっても、海峡の安全確保は困難だろうと指摘した。
「フランスも、米国も、国際連合も、誰もホルムズ海峡を安全に守れる立場にない」と欧州中東北アフリカ研究所所長のアデル・バカワン氏は語った。
イラク港湾警備筋２人の初期評価によると、先週、イランは爆発物を積んだ遠隔操作のボートを使い、イラク海域に停泊中の原油タンカーに損害を与えた。
海上安全保障関係筋は、海峡の安全を確保するには米国がイランの広大な海岸線を管理する必要があるかもしれないと述べた。
「それを実行できる海軍艦艇は不足しており、護衛があってもリスクは依然として高い。1隻か2隻の艦艇では、（高速艇やドローンの）群れに圧倒されてしまう可能性がある」と情報筋は述べた。
米国防総省は火曜日、輸送物がイランを通過できなければイランへの攻撃を強化すると改めて警告し、イランの機雷敷設船と機雷貯蔵施設を攻撃していると述べた。
イランの石油を積んだタンカーが通過
しかし、船舶追跡データによると、200万バレルのイラン産原油を積んだ超大型タンカーが前日にホルムズ海峡を通過し、2月28日以降アジアに原油を輸送する船舶は少なくとも5隻に増えた。
ロイズ・リスト・インテリジェンスとKplerの分析によると、米国の制裁対象リストに載っているガイアナ船籍のクマ号は、中国を目的地として3月9日に海峡を通過した。
イランは2月28日に米国とイスラエルによるイラン攻撃が始まって以来、ここ数日、この重要な水路を通じてガスや石油製品の貨物を輸送している。推計によると、最新の輸送貨物とは別に、それ以降少なくとも1100万バレルの原油がイランから出荷されている。
機雷敷設船を破壊
ドナルド・トランプ米大統領は火曜日、米軍が活動停止中の機雷敷設艦艇10隻を攻撃し「完全に破壊した」と述べ、イランがホルムズ海峡に敷設した機雷は直ちに除去しなければならないと警告した。
イランがホルムズ海峡に機雷を敷設し始めたとのメディア報道に反応したとみられるトランプ大統領は、火曜日にトゥルース・ソーシャルに次のように投稿した。「もしイランがホルムズ海峡に機雷を敷設したとすれば、そして我々がそうしたとの報告を受けていないのであれば、我々は直ちに撤去することを要求する！」
同氏は、テヘランがそうしない場合は軍事的結果に直面することになるだろうと述べたが、詳細は明らかにしなかった。
「もし何らかの理由で地雷が敷設され、直ちに撤去されなければ、イランへの軍事的影響はかつてないレベルに達するだろう。一方、もし敷設されたものが撤去されれば、それは正しい方向への大きな一歩となるだろう！」とトランプ氏は記した。
同氏は、米国は麻薬密売組織に対して展開しているのと同じ技術を「ホルムズ海峡に機雷を敷設しようとするあらゆる船舶を永久に排除する」ために使用していると述べ、その後、米国は活動停止中の機雷敷設船10隻を攻撃し破壊したと付け加えた。
米国はここ数カ月、麻薬を運んでいたとされる船舶に対し、カリブ海と東太平洋で一連の攻撃を実施し、数十人を殺害している。
米国防総省は同日早朝、イランの機雷敷設船と機雷貯蔵施設を攻撃していると発表していた。
（ロイター）
